home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0193 / 01935.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  3.3 KB  |  64 lines
  1. $Unique_ID{BRK01935}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Life Saving Defibrillator}
  4. $Subject{Defibrillator electric shock heart fibrillation attack attacks
  5. contract contracts impulse impulses muscle muscles sinus node blood electrode
  6. electrodes EMT emergency medical technician technicians rhythm rhythms}
  7. $Volume{}
  8. $Log{
  9. Arrhythmias:  Atrial Fibrillation*0001402.scf
  10. Arrhythmias:  Ventricular Fibrillation*0001407.scf}
  11.  
  12. Copyright (c) 1993  Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. Life Saving Defibrillator
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  I saw a TV show about medical emergencies, where they stick
  21. something on the dead person's chest, and give him a shock.  It doesn't always
  22. work, but after two or three jolts the patients is brought back to life.  Can
  23. you tell me what the machine is called and how it works?  I am doing this
  24. research for my school science project, and appreciate any help you can give
  25. me.
  26.  
  27. ------------------------------------------------------------------------------
  28.  
  29. ANSWER:  The name of the machine is a "defibrillator" and it delivers an
  30. electric shock to the heart.  Now I suppose I should describe "fibrillation"
  31. so you can understand how this works.  In many cases of heart attack, there is
  32. a change in the way the heart contracts.  Instead of regular electrical
  33. impulses going to the heart muscles from special cells located inside the
  34. heart (the sinus node), irregular, scattered electrical impulses rush all
  35. through the heart.  Instead of contracting in an organized fashion, the fibers
  36. in heart muscles all contract at different moments as they are touched by
  37. these disorganized electrical impulses, so that the heart just quivers.  And
  38. that's what fibrillation is, the involuntary, irregular contraction of the
  39. individual heart muscle fibers.  When this happens the heart no longer pushes
  40. the blood through the four chambers of the heart and out to the body.  There
  41. is no blood circulating in the body and no pulse can be felt.  The patient
  42. looks dead.  But not quite, for if the heart can be made to beat regularly
  43. once again, in an organized fashion, the patients life can be saved.  Here
  44. comes the "defibrillator."  It has a power supply, like an electrical battery,
  45. two electrodes or pads that can be placed on the patient's chest, and a
  46. monitor (like a TV set) that can show the pattern of the heart beat on the
  47. screen.  When the EMT (emergency medical technician) or the emergency room
  48. doctor sees the pattern of fibrillation on the monitor, he (or she) can place
  49. the two pads on the chest over the heart, and send an electrical charge
  50. through the heart muscle.  This interrupts the irregular electrical flow, and
  51. permits the heart to start a normal pattern of beating.  Sometimes it takes
  52. more than one try to get the heart beat started and back to normal, and the
  53. patient needs much care once the heart starts to beat normally again.
  54. However, when used correctly and promptly, the defibrillator can save the
  55. lives of many of the 600,000 Americans who die of sudden cardiac death each
  56. year.
  57.  
  58. ----------------
  59.  
  60. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  61. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  62. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  63. problem.
  64.